Op Estadio de la Cerámica op 22 februari 2026, ontmoeten Villarreal en Valencia elkaar in een nieuwe editie van de Valencian derby, een wedstrijd die zelden aan intensiteit ontbreekt. Beide teams komen de confrontatie binnen na recentelijk Levante te hebben ontmoet, waarbij Valencia afgelopen weekend uit met 2-0 won en Villarreal hen met 1-0 versloeg in een verplaatste midweekwedstrijd.
Voorspelling: Villarreal wint & Onder 2.5 Doelpunten
Gezien de tactische profielen van beide trainers en de context van de derby, lijkt een gecontroleerde overwinning voor Villarreal in een wedstrijd met weinig doelpunten het meest plausibele scenario. Een correcte score van 2-0 is een haalbare optie met een hoger risico, terwijl Onder 2.5 Doelpunten een meer conservatieve benadering biedt.
Valencia, onder leiding van Carlos Corberán, behaalde een belangrijke overwinning op Levante die de druk verlichtte en hen boven de degradatiezone hield. Hun record tegen top-vijf tegenstanders benadrukt echter een terugkerend probleem. In recente rondes verzamelden ze punten tegen middenmoters en lager geplaatste teams zoals Espanyol, Getafe, Elche en Levante, maar kwamen tekort tegen sterkere tegenstanders zoals Betis en Real Madrid. Dit patroon suggereert een moeilijkheid om om te gaan met teams die overlegde technische diepgang en composure beschikken in beslissende momenten.
Zowel Marcelino als Corberán benadrukken het pressen op het middenveld en compacte defensieve structuren, wat open overgangen zou moeten beperken. Villarreal zal waarschijnlijk het balbezit domineren terwijl Valencia zich richt op het behouden van hun formatie en het zoeken naar geïsoleerde tegenaanvallen.
De aard van de derby kan het nemen van risico's verder verminderen, vooral in het begin. Als Villarreal een voorsprong weet te behalen, zou hun wedstrijdmanagement en ervaring hen in staat moeten stellen deze efficiënt te beschermen. Een gedisciplineerde prestatie van de "Geel Onderzeeër" zonder doelpunten tegen lijkt de meest gebalanceerde verwachting.
