Na stadionu St. James’ Park 24. února 2026 hostí Newcastle Qarabag, což se zdá být jen formalitou po přesvědčivé vítězství 6-1 v Baku před týdnem. Anglický tým efektivně rozhodl o postupu v prvním zápase, což zanechává tuto odvetu s minimálním soutěžním napětím.
Newcastle bez milosti realizoval svůj herní plán v Ázerbájdžánu, kombinoval vysoký presink s klinickým zakončením a rozložil své protivníky. Nicméně, s takovým přesvědčivým náskokem v součtu, je velmi pravděpodobné, že dojde k rotaci hráčů vzhledem k nabitému programu. Eddie Howe pravděpodobně odpočine klíčovým hráčům a nabídne příležitosti členům týmu, kteří měli omezený čas na hřišti.
Predikce: Oba týmy skórují – Ano
Navzdory očekáváním vyváženějšího zápasu má možnost, že oba týmy skórují, svůj apel. Pravděpodobné obranné rotace Newcastle a touha Qarabagu obnovit hrdost naznačují příležitosti na obou koncích.
Debut Qarabagu v Lize mistrů již překonal očekávání, a dokonce i po těžké porážce v prvním zápase zůstává jejich venkovní odolnost pozoruhodná. Mohou se na tento zápas připravit s kompaktní obrannou formací, snažíc se omezit další škody a usilovat o to, aby alespoň jednou skórovali a zachránili si sebevědomí. S potenciálně změněnou obranou Newcastle by přechodové momenty nebo standardní situace mohly představovat realistické šance pro hosty.
Celkový tempo může být nižší než obvykle pro evropskou noc na stadionu St. James’ Park. Newcastle pravděpodobně nebude zápas agresivně honit, místo toho se zaměří na kontrolu a vyhýbání se zraněním. Qarabag mezitím nemá co ztratit a mohli by riskovat, jakmile se usadí.
